L’insomnie (du latin « somnus », sommeil) étant le trouble du sommeil le plus courant, nous parlerons uniquement de ce trouble. L’insomnie est difficilement définissable car en matière de sommeil, la norme n’existe pas. Elle se traduit généralement par des difficultés d’endormissement, des réveils fréquents dans la nuit et par un réveil trop précoce le matin. Elle est dite chronique ou sévère quand elle survient plus de trois fois par semaine depuis plus de trois mois.

En France, l’insomnie est le trouble du sommeil le plus fréquent. En effet, elle concerne environ 30 % de la population adulte.  L’insomnie se caractérise entre autres par des difficultés d’endormissement et des réveils fréquents. On remarque que chez les jeunes, c’est également le trouble du sommeil le plus fréquent, à l’instar des adultes.

Résultats du sondage réalisé sur les 15-25 ans 

  Les causes de l’insomnie sont nombreuses. En effet, elle peut être liée à :

•  L’environnement
  • luminosité
  • bruits ambiants
  • température trop élevée…
• Les habitudes de vie :
  • L’alimentation : repas lourd, caféine, alcool… 
  •  L’activité sportive tardive le soir
  •  Des horaires instables (décalage horaire, changements fréquents d’horaires de travail, de coucher et de réveil…)
•  Des facteurs psychologiques. Ils seraient la cause de 50 % des cas d’insomnie évalués dans un laboratoire du sommeil en moyenne, comme :
  • le stress
  • des inquiétudes…

•  Des problèmes de santé aigus ou chroniques, voici quelques exemples des plus courants :
  • le syndrome des jambes sans repos, caractérisé par le besoin incontrôlable de bouger les jambes, surtout durant les périodes de détente ou d’inactivité. Ce besoin n’est soulagé que par le mouvement. Ces mouvements incessants en soirée et pendant la nuit empêchent le sujet de dormir.
  • l’apnée du sommeil, survenant généralement chez des personnes en surpoids, provoque des pauses respiratoires incontrôlées de quelques secondes à plusieurs reprises durant la nuit. Il arrive que ces apnées induisent des réveils involontaires chez le sujet.
  • les douleurs chroniques causées par l’arthrite ou un cancer, par exemple.
  • la dépression. La mélatonine, substance nécessaire au sommeil, est libérée par le cerveau le soir. Cependant, cette substance est également responsable de l’état dépressif. Une personne atteinte de dépression présente un taux anormal de mélatonine secrétée pendant la journée, mais  surtout le soir où cette substance est en surproduction. Cette surproduction entraîne un flux important d’idées noires chez le sujet, l’empêchant ainsi de dormir.

• des difficultés respiratoires (en cas d’insuffisance cardiaque ou de maladie pulmonaire) provoquant des réveils fréquents et une grande difficulté d’endormissement chez le sujet qui a du mal à calmer sa respiration.

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