Les hypnotiques agissent sur le cerveau, plus précisément sur le système nerveux central. Le système nerveux central intègre les données qu’il reçoit, et les traite pour influer sur l’activité de toutes les parties du corps humain. Le système nerveux central est la partie du système nerveux comprenant l’encéphale (cerveau, cervelet et tronc cérébral) et la moelle épinière. Les hypnotiques ont une action ciblée sur l’hypothalamus, petite partie au cœur du cerveau où sont centrés les neurotransmetteurs responsables du sommeil et de l’éveil (voir Les mécanismes neurologiques) .

Schéma du système nerveux central humain

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